Makeutusaineita on lukuisia ja ne voidaan luokitella seuraavasti: luonnolliset makeutusaineet ja synteettiset makeutusaineet lähteensä perusteella; ravitsemukselliset makeutusaineet ja ei-{0}}ravitsemukselliset makeutusaineet niiden ravintoarvon perusteella; sekä sokereita ja ei--sokerisia makeutusaineita niiden kemiallisen rakenteen ja ominaisuuksien perusteella.
Sakkarideja, kuten glukoosia, fruktoosia, sakkaroosia, maltoosia, tärkkelyssokeria ja laktoosia, sekä luonnollisia makeutusaineita, pidetään yleisesti elintarvikkeiden ainesosina, koska ihmiset ovat kuluttaneet niitä pitkään ja ne ovat tärkeitä ravintoaineita. Niitä ei pidetä elintarvikelisäaineina Kiinassa.
Muihin kuin-sokereihin kuuluvat luonnolliset makeutusaineet ja synteettiset makeutusaineet. Luonnollisia makeutusaineita ovat stevia, lakritsi, dinatriumglysyrritsaatti, trikaliumglysyrritsaatti ja trinatriumglysyrritsaatti. Tärkeimpiä synteettisiä makeutusaineita ovat natriumsakkariini, natriumsyklamaatti (syklamaatti), aspartaami (syklamaatti tai aspartaami), asesulfaamikalium (asesulfaamikalium) ja sukraloosi. Niistä sakkariini (natrium) ja asesulfaamikalium ovat yleisimmin käytettyjä makeutusaineita sokeroitujen hedelmien tuotannossa.
GB2760-2011 hyväksyy sokerialkoholimakeutusaineiden käytön, mukaan lukien sorbitoli, maltitoli, isomalti (isomaltitoli, palatinitoli), ksylitoli, laktitoli, mannitoli, erytritoli jne., yhteensä 9 tyyppiä.
